Nelly Narrea Tenorio naît le 27 juillet 1943 à Lima, au Pérou. Avant de travailler pour le CICR, elle passe quelques années (de 1974 à 1976) à San José, au Costa Rica, avec son mari – que son emploi a amené dans ce pays – et leurs deux fils. Enseignante de profession, Nelly revient par la suite au Pérou, où elle assume de 1979 à 1983 la fonction de directrice adjointe d’un internat à Pozuzo, village de la région péruvienne de Pasco. Les sept années suivantes, de 1983 à 1990, elle est missionnaire laïque à la paroisse San Juan Bautista de Tocache, capitale provinciale située dans la région de San Martín. Elle travaille aussi pendant un certain temps dans une école maternelle à Tocache, à la fin des années 1980.
Lorsqu’elle pose sa candidature pour un poste au CICR, Nelly est motivée par le désir de travailler en contact étroit avec d’autres personnes dans un contexte humanitaire. Elle est recrutée et entre en service le 1er octobre 1992 en tant que secrétaire du bureau du CICR à Tocache, où elle est notamment chargée de gérer les tâches courantes du bureau et de tenir la comptabilité. Elle le fait avec sa bienveillance naturelle, et un engagement sans faille dans son travail.
Moins de deux ans plus tard, le 25 février 1994, l’avion à bord duquel voyage Nelly pour se rendre de Tingo Maria à Lima s’écrase contre le flanc d’une montagne. Les 26 passagers et les cinq membres de l’équipage trouvent la mort dans l’accident. Nelly avait 50 ans. Une autre employée du CICR figure parmi les victimes : Angela Gago Gallego, qui était la coordinatrice médicale affectée à la délégation de Lima.
Nelly comptait parmi les nombreux employés locaux sur lesquels le CICR s’appuie depuis toujours pour mener son action à travers le monde. Sa décision de rejoindre l’organisation était l’expression concrète de sa volonté d’améliorer la situation humanitaire dans son pays en proie à des troubles violents.
